La forme générale que dessine un vêtement ou une tenue, et par extension une tenue complète présentée comme un tout.
La silhouette est la forme d’ensemble d’une personne ou d’un objet, regardée pour son allure. Le Larousse la définit comme l’aspect, la ligne générale du corps, d’un véhicule ou de certains objets, et l’Académie française donne cet exemple : « Ce costume affine sa silhouette ». Le vêtement dessine donc une silhouette, et la mode applique le mot au vêtement lui-même, dont il désigne la ligne générale.
La silhouette ne dit rien de la manière dont le tissu tombe, le tombé, ni de la manière dont le vêtement s’ajuste au corps, le bien-aller. Le mot garde aussi son sens courant : un conseil adapté à la silhouette d’un client ou d’une cliente tient compte de la ligne générale de son corps.
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Le mot y désigne aussi une tenue complète. Au studio, on développe des silhouettes en travaillant le volume, la construction et le mouvement. En boutique, le personnel de conseil compose des silhouettes complètes, ce qui sert la vente croisée ; le visual merchandising soigne les silhouettes présentées sur les mannequins et en vitrine, et les équipes éditoriales suivent les prêts de silhouettes pour les shootings. Une maison peut enfin décrire son style par sa silhouette. Voir les postes qui parlent de silhouette.
