Étoffe légère à l’aspect granuleux ou ondulé, obtenu par une forte torsion des fils de trame ; en ce sens, le mot est masculin.
Le crêpe est une étoffe légère dont la surface paraît granuleuse ou ondulée. Cet aspect vient d’une forte torsion des fils de trame. Il se fait en soie naturelle, comme le crêpe de Chine, en laine ou en fibres synthétiques. Le mot vient de l’ancien français cresp, « frisé, bouclé ». Longtemps, le crêpe noir a été l’étoffe du deuil : les femmes en grand deuil portaient un voile de crêpe, et l’on porte encore un brassard de crêpe en signe de deuil. Le mot nomme aussi la feuille de caoutchouc brut, à la surface irrégulière, de certaines semelles : des chaussures à semelles de crêpe.
Le genre distingue les sens. Le crêpe, masculin, est l’étoffe ou le caoutchouc ; la crêpe, féminin, est la fine galette de farine, d’œufs et de lait que l’on cuit dans une poêle.
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Le crêpe figure dans les listes de matières que les ateliers de couture et de prêt-à-porter demandent de savoir travailler, avec la mousseline, l’organza, le satin, la dentelle ou les lainages fins : marquer les repères sur les tissus, couper les pièces, monter jupes, chemisiers, blouses et robes. Voir les postes en atelier de couture.
